Norge har fått en drømmestart på VM-kvalifiseringen med to overbevisende seiere på de to første kampene i gruppen. På neste samling i juni venter en virkelig storkamp når Italia kommer på besøk til Ullevaal stadion. Kampen kan bli svært avgjørende i Norges jakt på VM-billett til mesterskapet sommeren 2026. Italia på sin side starter sin kvalifisering med kampen mot Norge, og har slik sett kommet på «etterskudd» mot Ståle Solbakkens mannskap. I italienske medier frykter de nå Norge og den kommende kampen i Oslo. – Det er en oppoverbakke som venter Italia, skriver La Repubblica. Den største sportsavisen Gazzetta skjelver også før sommerens kamp og advarer Italia. – Italia, vær forsiktig, innleder de. Sørloth: – Tror alle lag har respekt for oss For Norges del er full pott og seks poeng en svært etterlengtet drømmestart på gruppespillet. Alexander Sørloth, som nok en gang spilte en god kamp for Norge i Ungarn tirsdag kveld, tror Norge har satt seg i respekt hos fotballstormakten. – Tror du Italia frykter dere? – Med de spillerne vi har så tror jeg alle lag har respekt for oss. Det er dit vi har kommet og så er det opp til oss å få det mer ut i kamp. Vi har hatt det laget her en god stund nå og da er det opp til oss å utnytte det, sier Sørloth til Nettavisen. Norge knuste Israel: – Solbakken er fly forbannet Atletico Madrid-stjernen er tydelig på at det blir noen spennende måneder inn mot kampen i juni. – Først skal jeg avslutte godt i klubb og vi skal prøve å ta et trofé. Det er førsteprioritet og så ligger det en gulrot der i juni som jeg tror alle gleder seg til. – Nå har vi et perfekt utgangspunkt og et veldig godt tidspunkt å møte Italia på. Jeg håper det blir folkefest og vi skal sørge for at dem forhåpentligvis går hjem med et smil om munnen, sier han. Norsk optimisme Norge kunne knapt fått en bedre start på VM-kvalifiseringen, etter ni mål og seks poeng mot Moldova og Israel. Mot Israel var kaptein Martin Ødegaard i en egen klasse med tre målgivende pasninger. – Det var deilig å vinne en viktig fotballkamp og gjøre det på måten vi gjorde. Jeg har sagt mange ganger at jeg har tro på det vi driver med, sier landslagskaptein Martin Ødegaard. Satt ut av Ødegaard: – Det er så perfekt Han ser fram til kampen mot Italia som med stor sannsynlighet blir svært avgjørende for om Norge kan ta gruppeseieren som gir direkteplass til VM. – Jeg vet ikke hva de tenker, men vi gleder oss til det. Det blir bra, og utsolgt allerede, så vi gleder oss, sier Ødegaard til Nettavisen.